歯磨き粉は塩、炭酸ブームと来ましたが、次は胡椒でどうでしょう？
こんにちは🍀木更津市の歯医者、陽光台ファミリー歯科クリニック🍀です。
我が家の玄関に植えてある山椒の実は毎年、料理で大活躍します。
それに気を良くして、ある日突然、私は胡椒の木を育ててみたくなりました。早速調べると苗木は売っています。しかしポチッとする寸前になって、待てよ、関東で育つのかな？育つのだったらみんな育てているよね？見かけないのは、育たないからじゃないだろうかと、、、冷静になりました。再度調べると、胡椒の木は熱帯原産の常緑つる性植物で、生育には年間を通じて高温、多湿であることが必要なようです(最低気温10℃以上)。関東では冬場、外で育てるのは無理っぽいですね。植木鉢にて冬は室内に入れてやれば育つそうですが、地植えじゃないなら大きくなりにくいですよね、悩ましいことです。ちなみに日本の自生のコショウノキなら地植え可能のようですがこれは全く別物ですので注意が必要です。またこのコショウノキの赤い実は毒があるので、間違っても混同し食さないよう注意しましょう。
胡椒というと世界史で習った事を思い出します。ポルトガルやスペイン、オランダ、イギリスなどの国々が胡椒などをめぐり引き起こした「スパイス戦争」がありましたね。「東インド会社」というワードが思い浮かぶ方もいるかもしれません。中世ヨーロッパでは、肉の保存や薬として胡椒は金銀ほどの価値を持つものでした。胡椒は世界を動かしたのでした。
みなさんは胡椒が日本に伝わったのはいつの時代か知っていますか？実は意外と古く、奈良時代と考えられています。正倉院の『種々薬帳』に胡椒の記載を見つけることが出来ます。これからもわかるように、日本において、当時の胡椒の扱われ方は、香辛料ではなく貴重な薬であったのです。香辛料として広く使われるようになったのは江戸時代以降となります。かって胡椒はどのような薬として用いられていたのでしょうか？今でも胡椒を食すと何らかの効果があるのでしょうか？
胡椒に含まれる辛味成分「ピペリン」に薬効があるようです。これは血流を改善する機能を持ち、血圧をさげたり、冷えやむくみの軽減が期待できるそうです。日本では腹痛や消化不良などの生薬として用いられていたと公益社団法人 日本薬学会のサイトで書かれていました。他にはビタミンやクルクミンの体内での利用効率を高める働きがあるようです。胡椒って美味しいだけではないのですね。料理に使われるのはとても理にかなっていますね。
実は、胡椒は、民間療法として歯痛に対応していたとの記録もあります。なんと胡椒を虫歯に詰めるというのです。「ピペリン」の持つ鎮痛、抗菌作用を利用したものと思われます。他にも防腐作用や血流改善作用もあるので口腔衛生にも役立つかもしれませんね。塩や炭酸ブームときた歯磨き粉。次は胡椒ブームが来ると思うのは私だけでしょうか？歯磨き粉メーカー様、ご検討下さいませｗ。
※歯科医院の立場においては、虫歯に胡椒を詰めるのはおすすめ出来ません。きちんと虫歯は治療しましょうね。
ここまで胡椒の話をしてきましたが、読まれていたみなさんは胡椒のどの姿を思い浮かべていたのでしょうか？台所にある胡椒の粉ですか？それとも粒胡椒ですか？生胡椒を思い浮かべた方はかなりの通ですね。
実は辛み成分である「ピペリン」には欠点があり、紫外線に弱く、光にあたると分解されて有益な成分が減少してしまうといわれています。ですから「ピペリン」の効果を期待する人は、食する寸前まで皮に覆われている粒状が望ましいと考えられます。つまり粉を使いたい人は食する寸前にミルで挽くのが理想のようです。給仕の方が食する寸前に胡椒をミルで挽いて肉などにかけて下さるレストランもあります。これは胡椒の香りを引き立たせる為に行っているものですが、胡椒の薬効を考えても正しい行いですね。お肉に生胡椒を添えて出してくださるお店も胡椒の力を引き出しているように感じます。ちなみにですが、黒胡椒と白胡椒の違いは皮のあるなしです。皮があるのが黒胡椒、皮がないのが白胡椒です。黒胡椒は完熟前の実を使い、白胡椒は完熟後の実を使います。
私は胡椒の木(熱帯性)を植えるのを諦めてはいませんが、手っ取り早く胡椒熱を抑える為に、先日、生胡椒の塩漬けを購入してみました。薬効は置いておいて、純粋にこれは美味しい。ワインに合う。日本酒も合いそうだ。粒をつまみにしていけてしまう。
これは口腔内衛生だ〜！と屁理屈をつけて胡椒を愛してしまいそうです。
みなさんはどのように胡椒を生活に取り入れていらっしゃいますか？